映倫 次世代への映画推薦委員会推薦作品 —「パトリックとクジラ 6000日の絆」

人間はクジラを理解することができるのだろうか ——

博物館で実物大のシロナガスクジラのレプリカを見て「恐竜よりも大きな動物が、今、この時代に存在しているのだ」と衝撃を受け、「シロナガスクジラと一緒に泳ぐこと」を人生の目標に定めたカメラマン、パトリック・ダイクストラ。「パトリックとクジラ6000日の絆」は、憧憬の対象であるクジラたちを撮影し、その生態や感情を深く理解しようとし続けてきた彼の姿を追うドキュメンタリーだ。

ドミニカの海で特別な関係を結んだメスのマッコウクジラ、ドローレスとの再会をきっかけに企画され、動物学者でもあるマーク・フレッチャー監督が、パトリックが撮りためてきた膨大な映像も活用しながら完成させた。シロナガスクジラとの出会いを求めて始まったパトリックの旅は、いつしか海の生物全般へと広がり、集団を組んで行動するマッコウクジラたちとは数年にわたって関係を深めるに至った。映画を見ていて驚くのは、パトリックがタンクを背負わず、マスクとシュノーケルだけの装備でクジラに近づくこと。「クジラは呼吸用の装置があまり好きではないから」というのがその理由だが、海に漂う同じ「生き物」として相手を尊重し、辛抱強く静かにそばに居続けることで、他の誰にもできなかったような信頼を得ることができたのだろう。

青い海のなかで体を縦にして眠る姿、集団のなかで交わされる独特な音、何頭もが近づき、親愛の情を示し合う様子。「クジラも僕たち人間と同じように個性を持っている」というパトリックの目の前にいるクジラたちは、「マッコウクジラ」というカテゴリーではなく、意思と感情を持つ一頭一頭として存在している。クジラの大きな体に合わせて、大きなスクリーンで見ることをおすすめしたい。

文＝佐藤結　制作＝キネマ旬報社（『キネマ旬報』2025年８月号より転載）